Friday, February 12, 2016
百年後花11億美元印證 偵獲重力波看見愛因斯坦偉大
2016-02-12 13:44 聯合晚報 國際新聞組/綜合報導
愛 因斯坦100年前提出廣義相對論時,可以使用的工具極有限;當時電腦、網路、印表機、原子筆、隨身型計算機仍未問世,只有極少數家庭有電話;科學家在百年 後花了11億美元(約台幣368億元),才發現廣義相對論中預測的重力波,但愛因斯坦當年僅憑紙、筆、努力工作與不世出的才具,提出歷久彌新的曠世理論。
「現代科技的靈敏度遠非當時可以比擬。」但卡地夫大學重力物理學教授沙泰亞普拉卡希表示,即使當時的科技較進步,科學家很可能也想不到利用它們偵測重力波。
100年前,收音機已經發明,但仍未進入一般人的日常生活。第一通洲際電話1915年接通;冰箱仍未出現;汽車與馬車在路上並行;艾菲爾鐵塔是全球最高的 建築物。以數學領域而言,笨重的康普托計算機是最頂尖的運算工具。至於物理學,初級的干涉儀已經出現,卻與發現重力波的雷射干涉儀重力波觀測站相去極遠。沙泰亞普拉卡希說:「直到愛因斯坦首次提出他的理論之後大約50年,科學家才略微瞭解重力波是什麼。事實上,即使當想出初步的答案時,愛因斯坦本人也難以立刻相信重力波確實存在。」
專家說,愛因斯坦的天才可能與他所處的時代或既有的科技無關。英國杜倫大學粒子物理現象學研究所的瑟迪諾表示:「愛因斯坦重力理論的優雅並不仰賴運算能力,而在於原理本身的優雅。」
以色列11日展示愛因斯坦的手稿。耶路撒冷的希伯來大學愛因斯坦檔案館館長葛洛茲指著兩頁手稿說:「愛因斯坦用字和筆發明的理論,卻耗費人類100年研發出儀器,才得以窺探此理論一二。」
這兩頁分別寫於1916年及1915年的手稿,愛因斯坦1955年去世時,把所有研究手稿留給希伯來大學。